KEF là thương hiệu âm thanh nổi tiếng – lâu đời đến từ Anh. Nó không chỉ mang đến cho người dùng sự lựa chọn đa dạng trong mẫu mã sản phẩm mà còn tự tin với giá thành hợp lý. KEF trước đây là một phần trong nhóm Big Three hoạt động mạnh mẽ trong ngành sản xuất loa tại Anh. Khi tách biệt ra thành một thương hiệu riêng, KEF đã không phủ nhận vẫn áp dụng những công nghệ cũng như tính năng nổi trội của Big Three.
Qúa trình hình thành và phát triển của hãng loa KEF
KEF đến với Raymond Cooke như một cái duyên nợ từ trước, ông đã thành lập nó tại Maidstone, Kent vào năm 1961. Và cái tên KEF cũng được xuất phát từ chữ cái đầu của tên địa danh ông đặt xưởng sản xuất và nghiên cứu đầu tiên.
Với triết lý, mang đến một sản phẩm tốt nhất cho người dùng, dùng sự nhiệt huyết lòng yêu nghề và hơn hết là cái tâm để tạo ra các sản phẩm. Điều đó đã khiến ông mang được thương hiệu đi xa hơn, vươn lên tầm cao trọn vẹn xứng tầm quốc tế, như ngày nay.
Lòng đam mê, cộng với những thứ ông học được ở trường lớp, Raymond ấp ủ hoài bão có riêng một thương hiệu cho mình từ lâu. Sau nhiều đêm trăn trở, Raymond đã biến ước mơ đó thành hiện thực kể từ khi ông phát hiện ra một chân lý quan trọng: “ Cách duy nhất thể hiện tốt tiếng trầm không chỉ nằm ở việc tăng đường kính màng loa, loa có kích thước nhỏ cũng có khả năng thể hiện được dải trầm tốt bằng cách sử dụng vật liệu màng loa mới”. Từ những vốn kiến thức có sẵn về cả hai lĩnh vực hóa học và điện tử, ông đã nghĩ ra rất nhiều ý tưởng mới mẻ, táo bạo, và KEF đã ra đời để hiện thực hóa những ý tưởng đó.
Ngay từ những ngày đầu thành lập, chính xu thế của thương trường đã mang lại sự ưu ái cho KEF. Thời đại công nghệ kéo theo sự thay đổi, những công nghệ vốn có không còn hợp lý, buộc phải chuyển đổi, cụ thể từ công nghệ mono sang stereo, những ampli bán dẫn cũng bắt đầu trở nên thịnh hành. Vì vậy, người nghe lúc này đang rất ngóng đợi xem có hãng âm thanh nào hiểu được nỗi lòng mình. Và không còn ai khác, ngoài KEF đã xâm nhập vào được thị trường nhu cầu thị yếu của khách hàng, sản xuất ra các cặp loa nhỏ gọn, nhưng chất âm vẫn không hề thay đổi, hơn nữa, nó còn chính xác, nội lực hơn rất nhiều. Và chính lúc này, cặp loa K1 ra đời với thiết kế 3 đường tiếng, màng loa được sản xuất theo công nghệ chân không bởi vật liệu polystyrene, củ loa tweeter làm bằng vật liệu màng Mylar. Giới chuyên môn xem K1 như một sản phẩm tiên phong trong việc sử dụng vật liệu plastic thay thế cho màng loa giấy và vải dệt truyền thống. Không lâu sau đó, model Celeste ra đời như là một bước nối tiếp thành công của K1. Mẫu loa này cũng nhận được vô số lời tán dương bởi chất âm uy lực và mạnh mẽ ẩn mình trong một cặp loa cực kỳ nhỏ gọn.
Nối tiếp sau nhiều thành công rực rỡ này, Raymond Cooke bắt tay hợp tác với BBC, trong đó KEF sẽ cung cấp củ loa bass B1814-B139 đường kính 12 inch màng polystyrene – nhôm và loa tweeter T15 đường kính 8 inch màng Melinex cho các model LS5/2, LS3/4 và LS5/5. Và sự góp mặt này cũng phần nào nói lên được sự thành công trong con đường sản xuất thiết bị âm thanh của KEF.
Năm 1968, có lẽ là dấu mốc thay đổi ngoạn mục dành cho cả hệ thống sản xuất âm thanh trên thế giới nói chung, và hãng KEF nói riêng. Với cuộc cách mạng của hãng BBC, tạo ra một sản phẩm có yêu cầu cao hơn trong dải tần tốt 400Hz – 20kHz, mà hơn hết phải nhỏ gọn phù hợp những không gian hạn hẹp. Sau nhiều lần nghiên cứu cũng như thực thi chơi thử, BBC đã quyết định chọn loa LS3/5 của KEF với sự nâng cấp từ hai đường tiếng thành 3 đường tiếng, bao gồm củ loa bass B110 với công nghệ màng loa nhẹ plastic Bextrene chiết xuất từ gỗ, có đặc tính nhẹ và độ biến dạng thấp. Đi cùng với đó là củ loa tweeter T27 với công nghệ màng Melinex. Cả 2 củ loa này đều đáp ứng được những yêu cầu khắt khe mà hãng BBC mong muốn. Không phụ lại những cố gắng và mong mỏi của cả KEF và BBC, LS3/5 ngày càng được sử dụng rộng rãi trong các phòng thu âm.
Vào năm 1974, LS3/5A là phiên bản được nâng cấp thay thế chất liệu làm nên củ loa nội lực hơn, chất lượng hơn. Và cũng trong giai đoạn này, KEF mở lòng cho nhiều hãng hãng khác nhau như Chartwell, Goodmans, Audiomaster, RAM, Decca, Richard Allan và Stirling Broadcast. Theo thống kê, có tới hơn 100.000 cặp loa LS3/5As được sản xuất trên toàn thế giới, mà nổi bật trong số đó là một vài ví dụ như Rogers với 80.000 cặp loa trong giai đoạn 1975-1993, tiếp sau đó là Spendor và Harbeth trong khoảng 1982-1988.
Vào thập niên 70, KEF đã cho ra đời dòng loa KEF Reference với 2 ví dụ tiêu biểu là model 104, model 105. Điểm nhấn đặc biệt của dòng sản phẩm này là màng loa với việc được phủ 3 lớp vật liệu tổng hợp, cho chất lượng âm thanh cực tốt. Đây cũng là dòng loa thể hiện rõ nhất sự nỗ lực không ngừng nghỉ trong việc nghiên cứu và phát triển công nghệ sản xuất loa của KEF. Điển hình cho sự phát triển này chính là kỹ thuật điện toán Fast-Fourier Transform sử dụng cho vệc đo đạc tần số đáp ứng. Có thể thấy KEF luôn là người dẫn đầu khi đã sử dụng công nghệ số trong thời điểm máy tính còn xa lạ với công chúng nói chung. Nhờ vậy, cái tên KEF đã nhanh chóng trở thành một thương hiệu loa hi-end nổi tiếng ở nước Anh tại thời điểm bấy giờ.
Năm 1983, Raymond Cooke giữ chức Chủ tịch hội đồng kỹ sư âm thanh, với chức danh cao quí này cũng đủ hiểu ông được tín nhiệm và công nhận năng lực như thế nào. Nhưng rất tiếc sau mấy năm sau, Raymond Cooke đã qua đời 1995. Và để tưởng niệm người sáng lập ra KEF dòng sản phẩm Reference Series Model 4 được ra đời thu hút sự chú ý và tán dương của ngành công nghiệp âm thanh, nhận được sự phản hồi tích cực của các chuyên gia hằng đầu.
Năm 1988, KEF đã nghiên cứu thành công công nghệ chế tác củ loa Uni-Q mà cụ thể là củ loa tweeter nằm trong đồng trục củ loa midrange. Công nghệ này đã gây được tiếng vang lớn và liên tục xuất hiện trong các dòng loa cao cấp của KEF. Cũng chính thời điểm này, KEF như bước sang một trang mới, công nghệ này đưa đến một chất âm toàn dải, nội lực, mạnh mẽ hơn rất nhiều, với điểm ngọt dải treble và âm bass quyến luyến cho chất âm đồng pha trung thực.
Tháng 4/2007 KEF tham gia hội chợ đồ gỗ Milan, và giới thiệu cặp Muon, ngay từ khi được thai ngén nó đã nhận được nhiều sự chú ý của giới audiophile, đưa thương hiệu nổi tiếng toàn thế giới, bất kỳ giới sành chơi nào cũng muốn sở hữu cặp loa này trong dàn âm thanh nhà mình.
Sau hơn 60 năm hình thành và phát triển, KEF đã không làm phụ lòng người chơi với sự ra đời liên tục của những sản phẩm cao cấp, tính năng hiện đại.
Bạn có thể tham khảo sản phẩm khác tại đây:
Thanh Hồng
